[아동 심리학] 집중력이 짧고 산만해요 그리고 5~6세 아이들의 성교육은 어떻게?

 

 

 

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산만하게 행동하는 아이들이 있다. 한 가지 일에 집중하는 시간도 짧고 계단 같은 위험한 곳에서 장난을 치는 것은 물론, 언제 차도로 뛰어들지 몰라 부모의 마음은 늘 노심초사다. 도통 얌전히 있지를 않으니 앉혀 놓고 대화를 해 보려고 해도 어떻게 해야 할지 난감할 따름이다. 어른보다 아이들은 집중시간이 짧고 움직이는 양이  많아서 아이가 산만하다고 해서 병인지 아닌지를 함부로 단정할 수는 없다. 엄마가 아이를 다루는 것이 어렵고, 다른 아이들보다 강도가 심해 일상생활이 어렵다면 전문의에게 정확한 진단을 받는 것이 좋다. 이때 산만함이 발달 과정에서 있을 수 있는 정상적인 정도가 아니라면 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 일 가능성도 있다. 환경적인 이유가 없는데도 어릴 때부터 참을성이 없고 한자리에 가만히 있지 못한다면 한 번쯤 ADHD를 의심해 볼 필요가 있는데 그대로 두면 ADHD일 경우 또래 아이들과의 관계도 나빠지고 학습 능력도 떨어질 가능성이 크다. 또 부정적인 자아상이 형성되어 또 다른 정서적 문제로 이어질 수도 있다. 따라서 ADHD로 의심된다면 빨리 진단을 받아야 한다. 

 

 

 

얼핏 봐서는 ADHD와 증상이 비슷해 엄마가 판단하기는 쉽지 않은 ‘불안 장애’에 해당하는 아이들이 있는데 집중력이 약하고 정서적으로 불안을 가진 아이도 있고 심리적 불안으로 인해 손톱을 물어뜯거나, 손을 한시도 가만히 두지 못하고, 주변을 계속 두리번거리는 등 누가 봐도 불안한 행동을 보인다. 이럴 때는 판단하기가 쉽지 않으므로 전문의와의 상담이 필요하다. 이런 아이에게 마음을 편히 가질 수 있도록 환경을 변화시켜 주는 것이 아이에게 가장 시급한 처방이다. 아이의 산만한 행동이 전문의의 도움이 필요할 만큼 심각하지 않다면, 아이가 규칙적이고 안정적인 생활을 할 수 있게끔 서서히 이끌어 주자. 무언가를 아이에게 시킬 때 처음부터 많은 시간을 집중하게 하기보다는 10분, 20분씩 시간을 늘리면서 하는 일에 집중할 수 있도록 옆에서 도와주자. 산만하여 실수를 하게 되더라도 작은 것은 그냥 모른 척 넘어가고, 큰 실수에도 야단치기보다 방법을 알려 주는 것이 바람직하다. 이를 바탕으로 아이의 행동을 변화시킬 수 있고 엄마에 대한 신뢰가 쌓인다. 야단을 치는 대신 아이와 함께 실수를 한 이유를 생각해 보고 실수하지 않기 위해서 어떻게 해야 하는지 함께 고민해 보자. 집중력이 없어 한꺼번에 여러 일을 처리하기가 힘드니 이것저것 너무 많은 것을 한꺼번에 지시하고 명령하게 되면 더 많은 실수를 하게 된다. 한 번에 한 가지씩만 시키는 것이 좋다. 엄마는 스스로 아이의 산만한 행동은 고의적인 것이 아니라는 사실을 기억하고 아이가 클수록 좋아질 거라는 긍정적인 마인드를 잃지 않는 것이 중요하다. 

 

 

 

 

또 아이의 성교육은 언제. 어떻게 시켜야 할까? 성욕은 식욕과 마찬가지고 인간의 기본적인 욕구다. 인간은 아주 어릴 때부터 성적 쾌감을 느낄 수 있다는 기존 연구 결과가 있다. 기저귀를 갈거나 목욕을 시키면서 남녀 아기 모두 성기 부분을 건드리면 쾌감을 느끼고, 어느 정도 크면 자신의 성기를 만지거나 보면서 놀기도 한다. 5~6세가 되면 성적인 욕구를 밖으로 표출하게 되는데 성기를 노출하면서 돌아다니거나 성에 관련된 질문을 많이 하는 것이 대표적인 사례다. 이런 모습을 아이들이 보일 때 야단을 치거나 강압적으로 못하게 하면 성인이 되어서 행복한 성생활을 하는 데 어려움을 겪을 수 있으므로 주의해야 한다. 5~6세 아이들의 성적인 호기심과 행동은 초등학교에 가면 급격히 줄어들게 되므로 걱정하지 않아도 된다. 이성으로 자신의 본능을 초등학생이 되면 억제할 수 있을 정도로 지능이 발달하고, 학교에 가면 재미있는 일들이 더 많아지기 때문이다.

 

 

 

성적인 본능으로 문제를 일으키기 선에 성교육을 하는 것이 좋다. 성에 대한 질문을 하고 성적인 놀이를 할 때가 적기라고 할 수 있다. 이 시기 아이들은 성에 대해 다양한 공상을 하고 있고, 아직 자기중심적으로 생각을 하고 있어 성적인 지식을 직접 가르치는 것은 무리이다. 성에 대해 좋은 느낌을 전해주는 쪽에 초점을 맞추는 것이 복잡한 성 지식을 가르치는 것보다 좋다. 가정에서 부모의 태도를 통해 자연스럽게 성역할과 일반적인 성 지식을 알아가게 하는 것이 가장 좋은 방법이다. 부모가 서로 사랑하며 스킨십을 하는 것을 보고 자란 아이들은 성에 대해 좋은 느낌을 갖게 된다. 반대로 부모가 사랑 없이 서로를 대하는 모습을 본 아이들은 성에 대해서도 사랑과는 별개라는 생각을 하기 쉽다. 성에 대해 아이들이 난처한 질문을 할 때는 당황한 모습을 보이며 얼버무리지 말고 아이가 알고 싶어 하는 마음에 관심을 갖고 성의껏 대답해 주어야 한다. 예를 들면 아이가” 아기는 어떻게 만들어져?”라는 질문을 했을 때는 “엄마 아빠 몸에는 아기를 만드는 아기씨가 있어. 그 아기씨끼리 만나면 아기가 만들어진단다” 하는 정도로 이야기해 주는 것이 좋다. “너도 아기씨 생기는 곳을 소중히 다루어야 한단다”라고 말해 주면 올바른 성 관념을 형성하는 데 도움이 된다. 친구와 엄마 아빠 놀이를 하면서 신체접촉을 한다거나, 이성 친구의 성기를 만지기도 하고, 텔레비전에서 본 키스 장면을 따라 하기도 하면서 성에 대해 관심이 많아진 아이들은 질문뿐 아니라 행동을 통해서도 성적인 욕구를 표출하게 된다. 이때 당황하지 말고 무심한 척 타이르는 것이 좋다. “옷을 벗고 병원놀이를 하고 싶을 때는 인형으로 대신하는 것이 좋아”라고 간접적으로 이야기하는 것이다. 아이들은 이 시기 때때로 자위행위를 하기도 한다. 자위행위를 하는 모습을 본 부모는 무척 당황하지만 이 또한 성적 발달 측면에서 보면 자연스러운 행동이다. 큰소리로 야단치거나 놀라는 모습을 보이지 말고 부드러운 목소리로 적절한 행동지침을 알려 주는 것이 좋다. 자위행위가 지나치다면 주위에 재미있는 자극이 부족하거나 심리적인 불안 요인이 많아서일 수 있으므로 아이의 양육 환경을 전반적으로 점검해 봐야 한다. 성적인 쾌감보다 아이들에게 더 재미있는 자극을 찾아주고 긴장을 유발하는 갈등을 없애 주면 자위행위에 대한 집착이 줄어들게 된다.